강아지의 코와 후각, 노즈워크

강아지의 코와 후각

 

안녕하세요 독싱슈즈입니다.

파이와 산책을 하던 중 문득 궁금한 점이 생겼습니다.

 

강아지는 왜 여기저기 저렇게 냄새를 맡을까?

강아지들끼린 왜 항상 냄새를 맡으며 인사를 나눌까?

 

오늘은 위 궁금증에 대한 답을 포함해

강아지들의 후각과 코에 대해서 한 번 알아보겠습니다.

출처 - 핀터레스트

 

코의 기능

 

강아지의 후각은 아주 민감하고 다양한 냄새를 맡을 수 있습니다.

우리 반려견들의 코를 만져보면 촉촉하고 서늘한 것을 알 수 있습니다.

 

코가 촉촉한 이유는 코 내부에 외측 비선에서 분비되는

눈물과 땀 성분의 분비액과 강아지가 스스로 코를 핥을 때

묻는 침이 코를 촉촉하게 하는 것입니다.

 

코를 촉촉하게 만들면서 코의 기능을 하게 만듭니다.

 

1. 강아지는 사람처럼 다양한 곳에 땀샘이 분포되어 있지 않습니다.

외부 코 샘에서 분비액을 분비함으로써 올라간 체온을 낮출 수 있습니다.

 

2. 냄새를 더 잘 맡기 위해서 코를 촉촉하게 만듭니다.

그래서 알레르기나 질병으로 코가 건조해지거나 콧물이 과도하게 분비되면

후각활동을 하는 게 힘들어져서 스트레스를 많이 받는다고 합니다.

출처 - 핀터레스트

 

콧구멍이 갈라져 있는 이유

 

우리 반려견들의 코를 자세히 살펴보면

사람처럼 콧구멍이 인중과 이어져있지 않고

중간에 뚝 끊겨서 갈라져 있는 것을 확인할 수 있습니다.

 

왜 강아지들의 코는 이렇게 생겼을까요?

 

바로, 냄새를 더 잘 맡기 위해서입니다.

 

* 강아지는 들숨과 날숨을 동시에 할 수 있습니다.

 

콧구멍으로는 들숨을, 갈라진 부분으로는 날숨을 쉰다고 하네요.

이렇게 들숨과 날숨을 함께 할 수 있어서 더 냄새를 잘 맡을 수 있습니다.

 

* 강아지는 냄새와 공기를 분리할 수 있습니다.

숨을 들이마실 때 들어온 공기에 포함된 냄새 분자를 제외하고는

갈라진 부분으로 빠져나갑니다.

 

냄새 분자만 남기고 갈라진 부분으로 공기만 나가서

콧속에는 냄새 분자만 남아있게 되면서 더 냄새를 잘 맡을 수 있는 겁니다.

출처 - 핀터레스트

 

후각의 기능

 

강아지는 인간의 10% 정도 크기의 뇌를 가지고 있습니다.

하지만 냄새를 관장하는 후각신경구는 인간에 비해 40배 이상 크다고 알려져 있습니다.

또, 인간의 후각 수용체는 평균 1000만 개 정도로 알려져 있는데

강아지의 경우에는 2억 ~ 3억 개의 후각 수용체를 가지고 있다고 합니다.

 

그렇다면 강아지가 후각으로 무엇을 구분할 수 있을까요?

 

* 강아지의 정보

강아지들끼리 처음 만나게 되면 서로의 엉덩이 냄새를 맡습니다.

서로의 항문에서 나는 냄새를 통해서 성별과 나이 등을 구분할 수 있다고 합니다.

 

* 날씨, 기압

강아지는 공기의 냄새를 맡아서 공기의 변화와 기압의 변화를 알 수 있습니다.

번개가 치기 전에는 에너지가 공기를 이온화시키는데

이 냄새까지 캐치해서 먼저 알 수 있다고 합니다.

 

* 사람의 상태

사람이 스트레스를 받거나 아프면 냄새로 느낄 수 있다고 합니다.

우리가 스트레스를 받거나 긴장을 하면서 땀이 나는데

이 땀 냄새를 통해 기분을 알아차릴 수 있습니다.

또, 아플 경우에는 신진대사에 변화가 생겨서 호흡할 때 배출되는 냄새를 통해서

우리가 아픈 걸 알아낼 수 있다고 하네요.

추가로 당뇨병이나 암 같은 질병도 냄새로 유추할 수 있다고 합니다.

 

* 탐지 능력

강아지들의 후각이 기계를 사용할 때 보다 더 탐지 능력이 좋을 때도 있습니다.

그 예로 마약 탐지견을 들 수가 있겠네요.

무기 탐지견, 시신 탐지견 등도 있다고 하네요.

 

노즈워크

 

강아지가 코를 사용하는 모든 후각활동을 의미합니다.

강아지는 노즈워크를 하면서 스트레스를 풀 수 있습니다.

 

강아지의 본능적인 행동 중 하나는 바로 사냥입니다.

하지만 현대사회에선 강아지들을 실내에서 기르게 되면서

이 본능적인 행동을 잘하지 못하게 됩니다.

 

하지만 본능적으로 사냥감을 쫓으며 냄새를 맡는 행동 대신에

집에서 간식을 숨겨놓고 찾게 하는 것도 노즈워크의 일종입니다.

 

후각 능력을 어떻게 사용해야 할지 스스로 깨닫게 해 집중력을 높여주는 효과가 있습니다.

자신의 후각 활동에 집중하면서 분리불안도 완화시켜 줄 수 있습니다.

 

실내에서도 간식을 숨겨놓고 찾게 하는 등의 행동으로 충분히 노즈워크 활동을 시켜줄 수 있습니다.

노즈워크 활동을 해주면서 우리 강아지들의 스트레스를 풀어주면 좋을 거 같습니다.

출처 - 핀터레스트

 

오늘은 강아지의 코와 후각, 그리고 노즈워크에 대해서 한 번 알아봤습니다.

야외 산책을 하면서 지속적으로 후각 활동을 할 수 있게 해 준다면 스트레스에서 벗어날 수 있습니다.

전에도 말씀드렸지만 스트레스를 받지 않는 것이 곧 장수의 비결입니다!

날씨가 도와주지 않는다면 실내에서 노즈워크 활동을 할 수 있는 놀이로 우리 강아지들을 놀아주시면 좋을 거 같네요.

 

다음에도 유용한 정보로 돌아오겠습니다.

감사합니다.